TẠI SAO PHẢI XƯNG TỘI VỚI MỘT LINH MỤC?
Hỏi: xin cha giải thích rõ những
câu hỏi sau đây:
1. Các mục sư Tin Lành đều dạy phải
xin Chúa tha tội, chứ không qua trung gian của ai cả. Như vậy có được không?
2. Có được xưng tội qua
điện thoại hay email không?
3. Khi nào được phép xưng
tội tập thể?
Trả
lời:
1. Như tôi đã có đôi lần nói rõ là:
chỉ có trong Giáo Hội Công Giáo và Chính Thống Đông Phương (Eastern Orthodox
Churches) mới có đầy đủ bảy Bí Tích hữu
hiệu mà Chúa Kitô đã thiết lập và ban cho Giáo Hội xử dụng để thánh hóa và ban
ơn cứu độ của Chúa cho những ai muốn lãnh nhận để được cứu rỗi.
Liên quan đến Bí Tích hòa
giải (penance= reconciliation) Chúa Kitô đã ban quyền tha tội trước hết
cho các Tông Đồ, và sau này cho Giáo Hội tiếp tục sứ mệnh Tông Đồ như sau:
“Anh em tha cho ai, thì
người ấy được tha
Anh em cầm giữ ai, thì
người ấy bị cầm giữ.” (Ga 20: 23)
Như thế rõ ràng cho thấy
là Chúa muốn cho con người phải chạy đến với những người trung gian thay mặt Chúa là các Tông Đồ xưa kia và các vị
thừa kế các Tông Đồ ngày nay là các
Giám Mục trong Giáo hội để nhận lãnh ơn tha thứ qua bí tích Hòa giải. Các giám
mục lại chia sẻ quyền tha tội này
cho các linh mục là những cộng sự viên thân cận trực thuộc, cũng được chia sẻ Chức linh Mục đời đời của Chúa
Kitô. (Linh mục chia sẻ một phần, Giám Mục chia sẻ trọn vẹn Chức Linh Mụcđó).
Nếu chỉ cần xưng tội trưc
tiếp với Chúa mà không qua trung gian ai thì Chúa Giêsu đã không nói với các
Tông Đồ những lời trên đây, sau khi Người từ cõi chết sống lại và hiện ra với các ông; cũng như trước đó đã không phán bảo Phêrô những lời
sau đây :
“Thầy sẽ
trao cho anh chìa khóa Nước Trời. Dưới đất anh cầm buộc điều gì, trên Trời
cũng sẽ cầm buộc như vậy; dưới đất anh tháo gỡ điều gì, trên trời cũng sẽ tháo
gỡ như vậy.” (Mt 16: 19)
Với quyền to lớn trên
đây, Giáo Hội- cụ thể là Đức Thánh Cha-có quyền ra hình phạt nặng nhất là
vạ tuyệt thông (ex-communication) và tháo gỡ vạ này.
Như vậy, muốn được ơn tha
thứ của Chúa, thì buộc phải xưng tội cá nhân với một linh mục
đã được chịu chức thành sự (validly) và đang có năng quyền (priestly
Faculties) được tha tội nhân danh Chúa Kitô (in persona Christi). Sở dĩ thế,
vì nếu một linh mục đang bị Giám mục của mình rút hết năng quyền
- hay gọi nôm na là bị treo chén (suspension. x. giáo luật số 1333)-
thì tạm thời không được phép cử hành bí tích này và các bí tích khác cho đến
khi được trao lại năng quyền đầy đủ. (trừ trường hợp khẩn cấp nguy tử thì linh
mục – dù đang bị “treo chén” vẫn được phép tha tội cho hối nhân đang lâm nguy
mà không tìm được linh mục khác để xưng tội và lãnh phép lành sau hết. (x.giáo
luật số 976).
Giáo lý và giáo luật của Giáo Hội cũng dạy phải xưng tội cá nhân với một linh mục như sau:
“Thú nhận tội lỗi của
mình với vị linh mục là một điều chủ yếu của bí tích Giải tội.Khi xưng tội, các
hối nhân phải kể ra tất cả các tội trọng mà
mình biết đã phạm, sau khi xét mình cách nghiêm chỉnh, dù các tội này rất
kín đáo và chỉ phạm đến hai giới răn sau cùng của bản thập giới; bởi vì các tội
này làm cho linh hồn bị trọng thương hơn hết , và nguy hiểm hơn các tội ta phạm
mà người khác biết rõ.”(x, SGLGHCG số:1456; giáo luật số 960).
Như thế chắc chắn không thể nói như anh em Tin Lành là chỉ cẩn xưng tội trực tiếp với
Chúa mà không cần qua trung gian của ai. Dĩ nhiên Chúa tha tội khi ta thực tâm
sám hối và xin Chúa thứ tha. Nhưng vẫn cần phải xưng tội với một linh mục thay mặt Chúa để tha tội, vì Chúa đã ban quyền
ấy cho các Tông Đồ trước tiên và sau này cho Giáo Hội ngày nay.
Nghĩa là khi Giáo Hội thi hành lời Chúa để cử hành các
bí tích- cách riêng bí tích Hòa giải để tha tội cho con người nhân danh Chúa Kitô( in persona Christi), thì
chúng ta phải nghe và tuân theo ý muốn của Giáo Hội, cũng là ý muốn của Chúa;
nghĩa là xưng tội với một linh mục để nhận
lãnh ơn tha thứ của Chúa qua trung gian
của các thừa tác viên con người là Giám mục và
linh mục. Đây là điều các anh em
Tin Lành không đồng ý với chúng ta nên họ dạy các tín đồ của họ chỉ cẩn xưng tội trực tiếp với Chúa mà thôi.
Dĩ nhiên khi ta xưng tội
với một linh mục, thì cũng xưng tội với Chúa để xin Người tha thứ cho ta qua
trung gian của linh mục. Và đây là ý muốn của Chúa Giêsu khi Người trao quyền tha tội cho các Tông Đồ
xưa và cho Giáo hội ngày nay. Và đó cũng là tất cả ý nghĩa lời Chúa dạy sau đây:
“Ai nghe anh em là nghe Thầy.
Ai khước từ anh em là khước từ Thầy
Mà ai khước từ Thầy là
khước từ Đấng đã sai Thầy.” (Lc 10: 16)
Kinh nghiệm thiêng liêng
của mỗi người chúng ta cho ta biết rằng
mỗi khi xưng tội – đặc biệt là tội trọng- cách thành thật và với tinh thần
sám hối , thì ta cảm thấy nhẹ nhõm và an
vui trong tâm hồn, một giác mới lạ của an vui sung sướng nội tâm,
khác hẳn với tâm tình sẵn có trước khi xưng tội. Điều này chứng minh cụ thể là Chúa đã tha thứ cho ta qua
trung gian của linh mục. Ngược lại, khi có tội trọng hay nhẹ
mà chỉ xin Chúa tha thứ
nhưng không đi xưng tội, thì không bao giờ cảm nghiệm được sự an vui nội
tâm như khi xưng tội với một linh mục và nhận lãnh ơn tha thứ ( absolution).
Các anh em tin Lành không thể có được cảm nghiệm
thiêng liêng này, dù cho họ có ca tụng lòng thương xót của Chúa
đến đâu, có sám hối nội tâm và
xin Chúa tha thứ mà không đi xưng tội như người Công giáo. Họ không đi
xưng tội vì trước hết họ không công nhận vai trò trung gian của Giáo Hội trong
việc ban phát các ơn sủng của Chúa cho con người, cho nên họ chủ trương đi thẳng
tới Chúa là vì vậy.
Vả lại, tất cả các nhánh Tin Lành( Protestantism) và Anh
Giáo ( Anglican Communion) đều không có nguồn gốc Tông Đồ ( Apostolic
succession) nên không có chức linh mục
và giám mục để cử hành hữu hiệu các bí tích quan trọng như Thêm sức, Thánh Thể,
Hòa giải, Sức dầu nệnh nhân và truyền Chức
Thánh. Chính vì họ không có chức linh mục hữu hiệu, nên họ không thể có bí tích
Thánh Thể và tha tội cho ai được. Đó là
lý do tại sao họ chủ trương chỉ
cần xưng tội trực tiếp với Chúa, vì họ cho rằng các thừa tác viên
con người như linh mục và giám mục không có năng quyền tha tội cho ai như Giáo
Hội Công Giáo tin và dạy..
Một điều quan trọng nữa
liên quan đến việc xưng tội cá nhân với một
linh mục là đừng ai lo sợ những tội mình xưng với linh mục có thể bị tiết
lộ ra ngoài.
Mọi linh mục đều buộc phải
giữ kín những gì hối nhân nói với mình trong tòa giải tôi. Đây là Ấn tòa giải tội
(Seal of confessons) mà mọi linh mục buộc phải giữ kín. Linh mục nào vi phạm sẽ tức khắc
bị vạ truyệt thông tiền kết (đương nhiên mắc vạ và chỉ có Tòa Thánh tháo
gỡ mà thôi) (x giáo luật số1388)
Tóm lại, là người Công
giáo, chúng ta phải nghe và thi hành những
gì Giáo Hội là Mẹ dạy bảo thay mặt Chúa Kitô để bỏ ra ngoài tai những gì không
phù hợp với giáo lý, tín lý, luân lý và phụng vụ của Giáo Hội.
2- Có được xưng tội qua email hay điện thoại không ?
Chắc chắn là không được, à Giáo Hội không bao giờ cho phép thực hành
này.Lý do là nó trái với giáo lý về cách xưng tội đòi hỏi hối
nhân phải trực tiếp thú nhận các tội
mình đã phạm với một linh mục, là người
nhân danh Chúa Kitô (in persona Christi) để nghe và tha tội cho mình.
(đọc giáo lý trích ở phần trên).
Lại nữa, tiện đây cũng
xin nói thêm là ngay cả việc xem lễ trên
truyền hình, củng chỉ có ích cho các bệnh
nhân ở tư gia hay ở nhà thương, không thể
đến nhà thờ để dự lễ cùng với cộng đoàn.
Xem lễ cách này chỉ giúp thông công với các tin hữu đến nhà thờ dự lễ thực sự,
nhưng vẫn thiếu phần hiệp lễ là không được rước Mình Mấu Chúa Kitô, như mọi
tín hữu đến dự lễ ở nhà thờ. Như thế,
người khỏe mạnh không thể xem lễ trên Truyền hình như phương tiện chu
toàn luật buộc tham dự lễ ngày Chúa nhật
và các ngày lễ trọng.
Tóm lại, muốn hiêp thông
Thánh Lễ trọn vẹn thì phải đến nhà thờ để hiệp dâng Thánh Lễ cùng với cộng đoàn
đức tin. Thánh Lễ trên truyền hình chỉ dành riêng cho các bệnh nhân ở nhà
thương , hay người già yếu ở tư gia, không thể đến nhà thờ để dự
Lễ được mà thôi.Vả lại, những bệnh nhân
hay người già yếu ở tư gia thì không buộc phải tham dự Thánh Lễ ở nhà thờ hay trên truyền hình. Luật buộc
tham dự Thánh Lễ chỉ áp dụng cho những người khỏe mạnh mà thôi.
3-
Khi nào được phép xưng tội tập thể (
communal confessions)?
Thông thường thì phải đi
xưng tội cá nhân, nghĩa là xưng tội riêng với một linh mục sau khi đã xét mình nghiêm chỉnh và sám hối nội
tâm, như đã nói ở trên.
Tuy nhiên, trong thực tế,
có những hoàn cảnh mà linh mục không thể giải tội cá nhân cho nhiều người trong
một thời lượng hạn chế. Thí dụ, khi có thiên tai, bão lụt, đắm tầu, sóng thần hay động đất gây nguy tử cho nhiều người ở một địa phương nào, khiến linh mục không thể có đủ
giờ để nghe từng hối nhân muốn xưng tội trong những hoàn cảnh ấy,.
Lại nữa, trong những dịp
trọng đại như Lễ Giáng Sinh, Tuần Thánh và Lễ Phục Sinh là những dịp có rất nhiều
người muốn xưng tội. Nhưng chỉ có một mình cha xứ phải làm mục vụ cho một giáo
xứ lớn hay nhiều xứ nhỏ họp lại,thì không thể nào giải tội cá nhân cho một số lớn
hối nhân trong một thời gian ngắn được. Do đó, vì nhu cầu mục vụ và vì lợi ích thiêng liêng của giáo dân, linh mục
được phép cử hành bí tích hòa giải tập thể. Nghĩa là cho gom giáo dân lại và
giúp họ xét mình, thống hối ăn năn, rồi
ban phép tha tội tập thể cho họ. Nhưng việc này phải được phép trước của giám mục giáo phận. Vì thế, ở mỗi giáo phận, giám mục địa phận sẽ cho
phép trường hợp nào có thể giải tội tập thể.Nghĩa là, linh mục không thể tự
ý giải tội tập thể mà không có phép của giám mục giáo phận; trừ trường hợp nguy tử như đắm tầu, động đất, chiến tranh, khiến nhiều người- trong đó có người công
giáo - có thể chết mà không kịp xưng tội cá nhân. Nên nếu linh mục có mặt trong trường
hợp này, thì được phép giải tội tập thể cho các tin hữu công giáo trong cơn
nguy tử đó. Nhưng dù được tha tội tập thể
trong những trường hợp trên, nếu ai xét mình có tội trọng, thì-
sau khi qua cơn nguy biến đó- vẫn
buộc phải đi xưng tội cá nhân với linh mục.( giáo luật số 961-62).
Ước mong những giải đáp
trên đây thỏa mãn các câu hỏi đặt ra.Amen
Lm Phanxicô Xaviê Ngô Tôn
Huấn.